Po visoki uvodni zmagi proti Winterthuru so rokometaši Gorenja Velenja minuli torek točke v drugem krogu skupinskega dela evropske lige lovili proti Sävehofu. Švedski podprvaki so z Velenjčani moči na evropskih tleh merili že v sezoni 2021/22. Takrat so v Rdeči dvorani slavili Švedi, na povratni tekmi pa so se zmage in uvrstitve v osmino finala veselile ose, ki pa jim tokrat domačinov na švedskih tleh ni uspelo streti.
Obračun v predmestju Göteborga je že v prvem polčasu ponudil nemalo preobratov. Odločneje so v srečanje vstopili domačini, ki so si uvodoma priigrali vodstvo s 4 : 2, a so gostje rezultat poravnali (6 : 6), v 18. minuti pa si prvič na tekmi priigrali minimalno prednost (11 : 10). Po vnovičnem izenačenju so pet minut pred koncem prvega dela povedli s 15 : 13, vendar tudi Švedi niso popuščali. Ob vodstvu gostov so se hitro vrnili v igro, izkoristili zapravljene priložnosti tekmeca in si do odmora znova priigrali prednost (18 : 17).
Tudi začetek drugega polčasa se je odvijal po meri domačinov, ki so našli luknje v velenjski obrambi. Že po dveh minutah igre so vodstvo povišali na 21 : 17, na kar se je z minuto odmora odzval gostujoči strateg Zoran Jovičič. Njegovi varovanci so se po vrnitvi na parket vendarle zbrali in se približali tekmecem na zgolj zadetek (21 : 22), nato pa so švedski rokometaši uspešno preprečili preobrat in si priigrali več golov prednosti (31 : 27). Velenjčani so z borbeno igro ponovno zadihali za ovratnik nasprotnikom, a ti vodstva niso izpustili iz rok. Tri minute pred koncem so še zadnjič ušli z dvema zadetkoma naskoka in po živčni končnici slavili še drugo zmago (36 : 34), ki jih je ponesla na vrh lestvice skupine C.
»Za nami je zelo izenačena tekma. Pred tekmo je bila ekipa Sävehofa favorit, saj je na tekmi prvega kroga Lige Evropa, v gosteh slavila proti španski ekipi za osem zadetkov. Mi smo odigrali dobro tekmo, imeli smo nekaj priložnosti za izenačenje in tudi za zmago, žal se nam na koncu ni izšlo. Čestitam svojim fantom za prikazano. Odigrali smo dobro tekmo, glede na to, da nam manjkata Drobež in Verdinek in menim, da smo slovenski rokomet dobro predstavili Evropi,« je drugi evropski obračun pokomentiral Zoran Jovičič.
»Vedeli smo, da nas čaka težka tekma proti ekipi Sävehofa, ki igra zelo organizirano in je trenutno tudi vodilna ekipa na Švedskem. Na tekmo smo se pripravljali tako kot na vsako, dali smo vse od sebe, a žal ostali prekratki za kaj več. Verjamem, da bomo v Velenju pokazali drugačen pristop,« pa je po srečanju dejal Peter Šiško, ki je za velenjsko zasedbo prispeval osem zadetkov. Enega manj je dosegel Enej Slatinek Jovičič, po šestkrat pa sta zadela Urban Pipp in Tilen Sokolič.