Na občnem zboru Odsekov za varstvo gorske narave (KVGN) je Komisija za varstvo gorske narave trem posameznikom in Javnemu zavodu Triglavski narodni park podelila visoka priznanja, diplome Planinske zveze Slovenije. Med njimi je visoko priznanje, diplomo dr. Angele Piskernik, prejel 92-letni Jože Melanšek, član PD Velenje in njegov prejšnji predsednik kar tri mandate.
Rojen za klenega gornika je postal zapečen planinec pri 15 letih, v je bil mladosti alpinist, gorski vodnik, markacist ter član številnih odborov in komisij, povezanih s planinstvom v Šaleški in Zgornji Savinjski dolini ter širše. Leta 1956 je bil ustanovni član mladinske komisije pri PZS. Je tudi soustanovitelj Alpinističnega odseka pri PD Šoštanj, nekaj let kasneje tudi pobudnik za ustanovitev Šaleškega alpinističnega odseka. Kot predsednik Naravovarstvene zveze (NZ) Smrekovec je deloval dva polna štiriletna mandata. »V visokih obratih« je v NZ s svojimi povezavami, izkušnjami in njemu lastno zagretostjo do stvari, ki se jih je loteval, vztrajal od leta 2008 do 2022. Prav v tem času je bilo veliko storjenega v okviru te povezave štirih občin – Črna na Koroškem, Ljubno ob Savinji, MO Velenje in Šoštanj – ter njim pripadajočih štirih PD in LD Smrekovec.
Melanšek je bil vrhunski organizator in promotor naravovarstvenega ozaveščanja. Organiziral je naravovarstvene izlete za šolsko mladino vse Šaleške doline. Ob 15-letnici NZ Smrekovec je s sodelavci, v sodelovanju s PZS, občinami, Geodetsko družbo ter Zavodom RS za varstvo narave pripravil zemljevid Uršlja gora, Smrekovec, Olševa in Raduha. Zelo odmeven je še vedno Dan Smrekovca, ki ga je ohranjal z osebnim angažiranjem in v sodelovanju s partnerji v projektu.
Aktivno je sodeloval s Savinjskim meddruštvenim odborom (SMDO) varuhov gorske narave, pri katerem je bil tudi član predsedstva. Ob tem je zelo aktiven v PZS, kjer je opravljal številne funkcije (član UO in svetovalec predsedstva, mladinski in planinski vodnik, markacist, gorski stražar in inštruktor planinske vzgoje). Bil je tudi učitelj in sodnik smučanja pri Smučarski zvezi Slovenje.
Seznam priznanj, ki jih je Melanšek prejel, je še daljši: leta 1965 red dela s srebrnim vencem, leta 1971 zlati častni znak PZS, leta 2000 častni znak svobode RS, leta 2002 svečano listino PZS, leta 2008 priznanje za življenjsko delo na športnem področju športne zveze Velenje, leta 2009 pa je bil prostovoljec leta (Državni svet RS).
Zadnje priznanje je tako kot češnja na torti nespornih velikih dejanj in uspehov, zato v teh dneh še dokaj vitalen sogovornik Jože prejema priznanja prijateljev in planincev, s katerimi si je delil slovenski planinski svet, veliko delal in nenazadnje užival ob sadovih svojega življenjskega poslanstva. Med prvimi sta mu krepko stisnila roko nova predsednica NZ Smrekovec Klavdija Šeruga in predsednik Komisije za varstvo gorske narave Marijan Denša.
Jože Miklavc