Konec tedna bo velenjska Bela dvorana prizorišče teniškega obračuna med Slovenkami in Kitajkami. V petek, 11. novembra, in v soboto, 12. novembra, se bodo namreč pomerile v pokalu Billie Jean King, in sicer v polfinalnem obračunu kvalifikacij za nastop na zaključnem turnirju svetovne skupine pokala BJK. Slovenija tako blizu svetovnemu vrhu ni bila že od leta 2012, ko je zadnjič igrala v takrat svetovni skupini pokala FED.
Slovenijo bodo zastopale Kaja Juvan, Nina Potočnik, Pia Lovrič in Živa Falkner. Reprezentantke so se v Velenju zbrale že v ponedeljek in že spoznale tudi igrišče v Beli dvorani.
Kitajska in slovenska zasedba sta se danes udeležili novinarske konference v Vili Bianca, kjer bo jutri opravljen žreb. V slovenskem taboru sta skupaj s trenerjem Andrejem Kraševcem pred novinarje stopili Kaja Juvan in Andreja Klepač. Slednja je zaradi poškodbe hrbta svoj nastop odpovedala. »Že eno leto imam težave s hrbtom, stanje se je še poslabšalo. Na zadnjem turnirju v Mehiki sem se dodatno poškodovala. Opravila sem kar nekaj pregledov, fizioterapijo, poskusila sem vse, da bi bila pripravljena, ampak so mi zdravniki odsvetovali kakršnokoli aktivnost. Kaže na daljši odmor, ampak bom pa prišla spodbujati naše punce s klopi in verjamem, da bodo dale vse od sebe.«
Kitajke so premagljive
»Punce so dobro razpoložene, atmosfera je vrhunska, tako da kljub poškodbi Andreje ne obešamo bele zastave, dali bomo vse od sebe tako na igrišču kot ob njem,« pa je dejal reprezentančni trener Andrej Kraševec, ki je po konferenci poudaril, da so Kitajke, kljub temu, da veljajo za izrazite favoritinje, premagljive. »Seveda so premagljive. Mi gremo narediti svoj maksimum. Kot smo že večkrat poudarili, uvrstitev na teh tekmovanjih ne igra takšne vloge, z vzdušjem in gledalci se da obrniti rezultat in upam, da nam bo to uspelo.«
»Počutim se dobro, drži, da nekaj časa nisem igrala, ampak se veselim nastopa, vedno zelo rada tekmujem,« pa je dejala Kaja Juvan, na katero je po odpovedi Zidanškove in Klepačeve padlo dodatno breme. »Sprejmem pritisk kolikor ga lahko, ampak nimam nekih pričakovanj, da moram nujno zmagati in da je vse na meni. Zavedam se, da je to posebno tekmovanje, vsaka tekma je posebna. Imamo prednost, ker igramo na pesku in ker smo na domačem terenu. Veselim se tekem in upam, da bo prišlo čim več ljudi, da bo čim več navijanja, to nam daje krila.«
V petek se bo dvoboj začel ob 15. uri s slavnostnim odprtjem, prvi dan pa bosta na sporedu dve tekmi med posameznicami. Med obema dvobojema bo tudi posebna slovesnost za Velenjčanko Katarino Srebotnik, ki je letos zaključila uspešno kariero. Sobotni spored se bo začel ob 12. uri.